Mondex

A sociedade da Fábrica de Malhas Mondego, L.da – Mondex foi constituída em Março de 1947 por dois irmãos: José Miguel Rodrigues e Fernando Miguel Rodrigues, Junior. Começou com um tear de malha e doze máquinas de costura, num armazém da Rua Justino Teixeira, Campanhã, Porto. Porque a empresa foi crescendo e surgiu a necessidade de novas instalações, foi comprado, ao Sr. Serafim Pinheiro, um terreno agrícola com a casa de habitação, em Chão Verde, Rio Tinto, para a construção de um edifício próprio e mais adequado.

Em 1955, foi construída a 1º fase iniciando-se a laboração em 1956. A partir de então, foi o alargamento progressivo das instalações e o consequente aumento da produção. Em 1958, a Sr.ª D. Maria Júlia dos Santos Rodrigues (esposa do Sr. Fernando Miguel Rodrigues) adquiriu a quota do Sr. José Miguel Rodrigues. Este viria, posteriormente, a fundar a Fertex, onde mais tarde funcionou a Ematêxtil (também já encerrada). Associadas à Mondex, formando um grupo empresarial familiar, nasceram: a Ritex – Confecções de Rio Tinto, L.da (1963); a Calcex – Fábrica de Confecções, L.da (1971) e a Outex – Fábrica de Fiação do Mondego, L.da (1971). Enquanto a Ritex e a Calcex funcionavam nas instalações de Rio Tinto, a Outex tinha instalações próprias, construídas para o efeito no lugar do Outeiro, freguesia da Malta, Vila do Conde. Só em Rio Tinto, o grupo Mondex chegou a ter 180 teares, 1000 máquinas de costura e cerca de 3000 operários. 95% da produção tinha como destino a exportação sobretudo para o mercado europeu. Em 1978 o Grupo Mondex foi vendido ao grupo Melo.

A situação da empresa foi-se degradando com despedimentos e salários em atraso, tendo parado definitivamente a laboração em Abril de 1987.

Resta o edifício à espera que lhe seja dado o destino que merece. São muitos os que o olham e pensam que tem estruturas e espaço que facilmente se adaptariam a um centro hospitalar.

As grandes unidades industriais, que existiram em Rio Tinto, fixaram-se perto ou junto das principais vias de comunicação que passavam/passam pela freguesia. A fábrica de Cabanas e a Mondex eram servidas pela actual estrada nacional nº15, que liga o Porto a Penafiel, Amarante, Vila Real. A fábrica Aliança (do relógio) ficava na estrada de ligação do Porto com Santo Tirso e Guimarães. A fundição de sinos e a Moagem de Rio Tinto, que mais tarde deu origem à dos amidos, localizando-se nas imediações da estação, podiam recorrer ao comboio para receber as matérias-primas e escoar a sua produção.

Atualmente, as várias unidades industriais da freguesia encontram-se um pouco dispersas e são, na generalidade, de pequena dimensão. Com a melhoria dos arruamentos locais e a generalidade do transporte rodoviário, já não é fundamental a localização junto ao caminho-de-ferro ou estrada principal. Tanto quanto sabemos, Rio Tinto (freguesia) não tem devidamente definida uma zona industrial.